據(jù)美媒8月20日報道，美國國家航空航天局（NASA）周二宣布，這顆尚未命名的新衛(wèi)星是韋伯望遠鏡于今年2月捕捉到的。據(jù)NASA稱，這顆衛(wèi)星直徑僅約9.66公里，因其體積微小，就連1977年飛掠天王星的“旅行者2號”探測器都未曾觀測到它。
這顆衛(wèi)星非常小，面積僅略大于90個足球場，普通人只需幾個小時就能走遍它的表面。西南研究所的首席科學家瑪麗亞姆·埃爾·穆塔米德宣稱：“這顆衛(wèi)星雖小，但意義重大。”該研究所領導了此次發(fā)現(xiàn)團隊。
目前已知天王星有28顆衛(wèi)星，其中約一半的衛(wèi)星比這顆新發(fā)現(xiàn)的衛(wèi)星更小，且軌道距離天王星更近。不過，這顆新衛(wèi)星位于天王星最大的幾顆衛(wèi)星——天衛(wèi)五、天衛(wèi)一、天衛(wèi)二、天衛(wèi)三和天衛(wèi)四的軌道內側。
這些衛(wèi)星均以英國偉大作家威廉·莎士比亞和亞歷山大·蒲柏作品中的文學角色命名，其他衛(wèi)星還包括苔絲狄蒙娜、特里肯洛和帕克等。
“可能還有更多這樣的衛(wèi)星，我們只需繼續(xù)尋找。”SETI研究所的行星科學家馬修·蒂斯卡雷諾告訴媒體。
