2025-08-21
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科學(xué)家們利用NASA的詹姆斯·韋伯太空望遠(yuǎn)鏡(JWST)在天王星周圍發(fā)現(xiàn)了一顆新的小型衛(wèi)星,這顆衛(wèi)星被命名為S/2025 U1。它的直徑僅為6英里(約10公里),這使得它在1986年旅行者2號(hào)探測器飛掠天王星時(shí)未能被發(fā)現(xiàn)。然而,強(qiáng)大的JWST改變了這一切。
此次發(fā)現(xiàn)由位于科羅拉多州西南研究所(SwRI)的科學(xué)家團(tuán)隊(duì)領(lǐng)導(dǎo),他們使用JWST的近紅外相機(jī)(NIRCam)對天王星進(jìn)行了長達(dá)40分鐘的多次曝光拍攝,最終捕捉到了這顆微小衛(wèi)星的身影。這一發(fā)現(xiàn)不僅將已知的天王星衛(wèi)星總數(shù)增加到29顆,更揭示了我們對于這顆遙遠(yuǎn)冰巨星及其復(fù)雜衛(wèi)星系統(tǒng)仍有許多未知之處。
S/2025 U1距離天王星中心約35,000英里(約56,000公里),其軌道幾乎是圓形的,暗示著它可能是在當(dāng)前位置形成的。這顆新發(fā)現(xiàn)的小衛(wèi)星與其他一些較小的衛(wèi)星一起繞行于天王星最大的五顆衛(wèi)星——米蘭達(dá)、阿里爾、烏姆布里埃爾、奧貝隆和泰坦尼亞之內(nèi)。這些衛(wèi)星的名字大多來源于莎士比亞作品中的角色。
天王星擁有13個(gè)環(huán),這些環(huán)分為內(nèi)環(huán)系統(tǒng)和一對外環(huán)。與木星和土星明亮的環(huán)不同,天王星的環(huán)由暗物質(zhì)構(gòu)成,觀測起來更加困難。在這顆行星的14顆內(nèi)衛(wèi)星中,有一些甚至幫助維持了某些環(huán)的形狀。
“沒有其他行星擁有像天王星這樣多的小型內(nèi)衛(wèi)星,它們與環(huán)之間復(fù)雜的相互作用暗示了一個(gè)混沌的歷史,模糊了環(huán)系統(tǒng)與衛(wèi)星系統(tǒng)的界限。”SETI研究所的馬修·蒂斯卡諾博士解釋道。
隨著詹姆斯·韋伯太空望遠(yuǎn)鏡繼續(xù)深入探索太陽系的邊緣地帶,我們可以期待更多關(guān)于天王星及其衛(wèi)星的新發(fā)現(xiàn)。這次發(fā)現(xiàn)不僅展示了JWST革命性的觀測能力,也再次證明了宇宙中仍有無數(shù)未解之謎等待著人類去揭開。
無論是對天文學(xué)愛好者還是普通大眾而言,這樣的發(fā)現(xiàn)無疑都是令人興奮的消息。它不僅增加了我們對太陽系的認(rèn)識(shí),同時(shí)也激發(fā)了人們對宇宙探索無盡的好奇心。返回搜狐,查看更多